Caso 1.

Naturaleza frente a educación en el Sistema de Justicia Penal

Antecedentes:

El ritmo de la investigación de los factores genéticos que pueden influir en nuestra forma de pensar y actuar se ha incrementado drásticamente en los últimos años. Algunas formas de enfermedades mentales tienen un fuerte componente hereditario. Por ejemplo, los científicos están tratando de determinar cómo los factores genéticos hacen que algunas personas sean más susceptibles a trastornos como la esquizofrenia, la depresión y el alcoholismo. También se están explorando las contribuciones de los genes de ciertos rasgos de personalidad, como la timidez y la impulsividad.
Actualmente, los científicos creen que la gran mayoría de los comportamientos humanos y los rasgos reflejan una mezcla compleja de la genética y el medio ambiente. Es poco probable que van a descubrir las mutaciones genéticas individuales que determinan características como la inteligencia o la cuenta completa de por qué algunas personas se vuelven agresivos o violentos.

Caso:

Es 2010, y Joe Schmoe ha sido acusado de asalto. La evidencia física que sustenta su culpa es abrumadora y él se declara culpable. En preparación para su audiencia de sentencia, el abogado de Joe le pide que se someten a una serie de pruebas genéticas para determinar si se lleva a cualquiera de las cuatro mutaciones genéticas que se han asociado en la literatura de investigación con el comportamiento violento. Las pruebas, mientras que controvertido, demuestran que el ADN de Joe que, de hecho, contienen las cuatro mutaciones. En base a estos resultados, el abogado de Joe Joe argumentan que debe ser enviada a una institución psiquiátrica en lugar de a una prisión estatal. Afirma que debido a que el estado genético de Joe le predisponía a este acto violento, sería injusto condenar a él como un criminal de la conducta sobre la que básicamente no tenían control.

Preguntas:

1. Si usted fuera el juez en la audiencia de sentencia de Joe, ¿cómo, en todo caso, ¿los resultados de la prueba genética polémica influir en su decisión?
   
2. ¿Cómo sería su decisión de verse alterado si Joe tenía sólo 1 de los 4 mutaciones asociadas con el comportamiento violento?
   
3. ¿Cuál sería su decisión si Joe se demostró que sufre de una enfermedad mental como la esquizofrenia? ¿Por qué?
   
4. Si Joe es enviado a la cárcel y trata de obtener la libertad condicional quince años más tarde, si el hecho de que él puede tener una predisposición genética a la conducta violenta puede utilizar para mantenerlo en prisión, aunque su comportamiento ha sido consistentemente bueno durante su encarcelamiento?
   
5. En el futuro, si todos los recién nacidos ser investigados para determinar si tienen mutaciones genéticas que podrían estar vinculados a un comportamiento violento? ¿Por qué?
   
6. ¿Qué pasa si un medicamento estuvo disponible para tratar a personas con estas mutaciones?